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Os clientes recreativos de cannabis no estado agora podem comprar legalmente até 30 gramas de maconha por venda.

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Antes do amanhecer, clientes ansiosos esperavam que as portas se abrissem no dispensário Rise em Bloomfield, NJCrédito...Michelle Gustafson para The New York Times.

Por Corey Kilgannon, Justin Morris e Sean Piccoli

21 de abril de 2022
Os clientes começaram a fazer fila antes do amanhecer no Rise Paterson, um dispensário de maconha em Nova Jersey que recebia os clientes com donuts grátis e reggaeton tocando nos alto-falantes.

Quando Nova Jersey iniciou as vendas legalizadas de maconha recreativa na quinta-feira, a Rise, junto com cerca de uma dúzia de outros dispensários de maconha medicinal em todo o estado, abriu suas portas para seus primeiros clientes, com 21 anos ou mais.
“Estou muito animado porque tudo está se abrindo legalmente”, disse Daniel Garcia, 23, de Union City, NJ, que era o primeiro da fila às 3h30.

Depois de apreciar a inauguração do dispensário na primeira fila, o Sr. Garcia, que já havia comprado sua maconha de um traficante, foi até um quiosque para clientes no novo espaço reluzente de Rise e selecionou uma marca chamada Animal Face e uma variedade potente chamada Banana Cream, que ele comprou de funcionários uniformizados.

“Sou muito exigente quando se trata da minha erva”, disse ele, “e às vezes pergunto ao meu namorado: 'Qual é a boa?'e nem sempre é preciso.Gosto de ir aos dispensários porque tenho a certeza de que o que me dizem é verdade.”

Rise Paterson fica a 20 minutos de carro da cidade de Nova York e as vendas lá foram uma das primeiras na região da cidade de Nova York.

Pelo menos 18 estados legalizaram a maconha recreativa, mas Nova Jersey é um dos poucos na Costa Leste a fazê-lo.Nova York legalizou a maconha recreativa em 2021 e deve iniciar as vendas ainda este ano.

O que saber
Todas as perguntas e respostas sobre a legalização da maconha em Nova York.
De acordo com as novas leis de Nova Jersey, os clientes recreativos de cannabis podem comprar legalmente até 30 gramas de maconha por venda para fumar;ou até cinco gramas de concentrados, resinas ou óleos;ou 10 pacotes de 100 miligramas de itens comestíveis.
Jeff Brown, diretor executivo da Comissão Reguladora de Cannabis, que supervisiona o licenciamento, o cultivo, os testes e as vendas de cannabis em Nova Jersey, alertou os compradores a esperarem longas filas no início e a “começarem com pouco e irem devagar” em suas compras e consumo.

Daniel Garcia, à esquerda, foi o primeiro cliente a comprar maconha no primeiro dia de vendas recreativas de maconha no dispensário Rise Paterson em Nova Jersey. Crédito...Bryan Anselm para The New York Times

Um dispensário Apothecarium em Maplewood é um dos dois em Nova Jersey que a empresa foi autorizada a abrir para vendas legais na quinta-feira. Crédito...Gabby Jones para The New York Times.

Mas havia preocupações de que, com apenas 13 locais totalmente aprovados para atender milhares de clientes em todo o estado, “selecionar 20/04 para o dia de abertura teria apresentado desafios logísticos incontroláveis”, disse Toni-Anne Blake, porta-voz da comissão.

Em vez disso, o dia 21 de abril foi o culminar de um esforço de anos para legalizar a maconha no estado.

Em novembro de 2020, os eleitores estaduais aprovaram um referendo legalizando a maconha, e o Legislativo estadual a legalizou em 2021. Isso foi seguido por meses de criação de regulamentações do setor e de licenciamento de requerentes para abrir dispensários.

As primeiras aprovações para vendas recreativas foram emitidas para dispensários de maconha medicinal, que durante anos foram autorizados a vender a compradores com permissão médica e muitas vezes são propriedade de grandes corporações de cannabis.

Dezenas de pequenos cultivadores e fabricantes receberam licenças condicionais emitidas pelo estado no mês passado, mas ainda não abriram lojas e obtiveram aprovações dos municípios locais.

Um cliente que acordou cedo na quinta-feira, Greg DeLucia, um executivo de mídia, disse que costumava comprar sua maconha em ambientes mais modestos.

“Meu traficante”, disse ele, “era um cara com quatro dentes chamado Bubbles”.

Agora ele estava esperando do lado de fora do dispensário Rise em Bloomfield, NJ, do outro lado da rua de um quiroprático e de um salão de cabeleireiro.

Estava muito longe de Bubbles, o dealer.Os recepcionistas distribuíram doces em um food truck azul no estacionamento administrado pela Glazed & Confused, uma empresa de sobremesas.Funcionários alegres do dispensário, usando crachás laminados da empresa, davam as boas-vindas aos clientes que entravam sob um arco de balões, enquanto um baterista de aço tocava sucessos pop.
Outro cliente em Bloomfield, Christian Pastuisaca, consultou as ofertas e fez seus pedidos em um quiosque com tela sensível ao toque.Ele saiu com um saco de papel branco contendo um oitavo de onça de maconha cultivada em ambientes fechados em um pequeno frasco preto, custando pouco mais de US$ 60.
Seu conteúdo de THC era “muito alto”, disse ele, perfeito para a experiência “eufórica” de fumar que ele gosta.
Os defensores da legalização da maconha recreativa elogiaram os novos empregos e as receitas fiscais que ela traria ao estado.Houve também um prémio de justiça social: menos detenções por marijuana que afectaram desproporcionalmente as pessoas de cor.
Grande parte dos impostos e taxas sobre vendas de cannabis irão para bairros negros e latinos historicamente afetados por prisões relacionadas à maconha.
O governador Philip Murphy estimou US$ 30 milhões em receitas fiscais para o ano fiscal de 2022 e US$ 121 milhões para 2023.

Chantal Ojeda, 25 anos, funcionária do dispensário Rise em Bloomfield, NJ, recebeu acessórios apropriados para o primeiro dia de vendas legais. Crédito... Michelle Gustafson do The New York Times

Aparecendo no dispensário Zen Leaf em Elizabeth na manhã de quinta-feira, Murphy disse que as vendas recreativas ajudariam a criar muitos empregos e a gerar mais de US$ 2 bilhões em vendas nos próximos quatro anos.
As vendas recreativas, disse ele, também ajudariam o estado a “servir como um modelo para outros estados do país, não apenas na garantia de equidade e justiça racial, social e económica, mas na garantia de um quadro viável a longo prazo para a indústria em geral”. .”
Perto dali, os clientes entravam no dispensário, um nirvana de cannabis com murais de diversas variedades, caixas de vidro e uma ampla variedade de produtos centrados no Zen.
O primeiro cliente do dia lá, Charles Pfeiffer, de Scotch Plains, NJ, gritou de alegria ao sair e ergueu sua sacola de compras contendo US$ 140 em botões de índica, alimentos comestíveis e extratos de óleo.
“Este é um grande dia para NJ e para a comunidade da maconha”, disse ele.

Do lado de fora do dispensário Zen Leaf em Elizabeth, NJ Crédito...Bryan Anselm para The New York Times

Mas os oponentes da maconha legal expressaram preocupações sobre os possíveis perigos da legalização da maconha recreativa.
Nick DeMauro, ex-detetive da polícia do condado de Bergen, NJ, disse que a legalização da maconha recreativa poderia “enviar uma mensagem confusa aos jovens, dizendo: 'Se os adultos podem fazer isso, por que nós não podemos?'”
Outra preocupação é a dificuldade de policiar a direção perigosa de usuários de maconha porque “é difícil avaliar se alguém está sob influência”, disse DeMauro, que dirige o Law Enforcement Against Drugs & Violence, um grupo que auxilia os departamentos de polícia na educação das pessoas sobre os perigos do uso da maconha.
“Precisamos olhar para isso com extrema cautela”, disse ele.“Você está legalizando uma substância psicoativa com problemas importantes e precisamos manter nossas comunidades seguras.”
Em Phillipsburg, em um dispensário Apothecarium dentro de um antigo prédio de pedra que antigamente abrigava um banco, clientes chegavam da Pensilvânia e de Nova York, bem como de Nova Jersey, disse uma autoridade.

Gary Dorestan, 22 anos, um estudante da Filadélfia, disse que foi um alívio não ter mais que comprar de vendedores aleatórios de maconha.
Outra cliente, Hannah Wydro, de Washington, NJ, disse que sempre discutiu discretamente seu negócio de acessórios de maconha porque “você não sabe se será banido por alguma coisa”.
Mas a legalização da maconha recreativa em seu estado está mudando isso.
“Agora me sinto livre e animada”, disse ela.
Em outro dispensário Apothecarium, em Maplewood, NJ, os clientes pararam em uma mesa com diversas marcas de botões de maconha expostas em latas de plástico transparente com furos na parte superior para cheirar.
Nick Damelio, 27 anos, gerente de cultivo, respondeu a perguntas de clientes que esperavam do lado de fora.
Damelio, que usava uma longa corrente de ouro com um grande pingente de botão de maconha, disse aos clientes que as variedades do tipo sativa proporcionariam um efeito energético, enquanto a indica seria mais relaxante.
Como sugestão, ele disse que a cepa do dispensário chamada Gorilla Glue recebeu esse nome porque “faz você grudar quando se senta no sofá”.
Um terceiro dispensário Apothecarium será inaugurado em Lodi, NJ, ainda este ano, com janela drive-through.
Corey Kilgannon relatou de Maplewood, NJ;Justin Morris relatou de Paterson e Elizabeth, NJ;e Sean Piccoli relataram de Bloomfield e Phillipsburg, NJ